Où dormir en Guadeloupe, du volcan aux lagons

La Guadeloupe a une forme de papillon, et ce dessin est la première chose à comprendre avant de réserver. Deux ailes séparées par un bras de mer de moins de 200 mètres, la Rivière Salée. À l'ouest, Basse-Terre, volcanique et montagneuse, couronnée par la Soufrière et ses 1 467 mètres, plus haut sommet des Petites Antilles : forêt tropicale, cascades, plages de sable noir ou roux. À l'est, Grande-Terre, calcaire et plate, avec les lagons turquoise, le sable blanc et l'essentiel des grandes plages.

Le relief crée deux climats sur un même territoire. Basse-Terre retient les nuages sur les pentes du volcan et reste arrosée toute l'année, le nord de Grande-Terre est nettement plus sec et plus ensoleillé. Choisir son aile revient donc à choisir son voyage, et beaucoup d'itinéraires combinent les deux.

Aux Antilles, la saison sèche s'appelle le carême. Elle court de décembre à avril, avec un ciel dégagé presque tous les jours, des températures de 22 à 30 °C et une mer calme. L'hivernage, de juin à novembre, est plus chaud et plus humide, octobre étant le mois le plus pluvieux et le plus exposé au risque cyclonique. L'eau reste entre 26 et 28 °C toute l'année.

L'archipel ne s'arrête pas au papillon. Les Saintes, Marie-Galante et La Désirade s'atteignent en navette et changent complètement de rythme. Comptez environ huit heures de vol direct depuis Paris jusqu'à Pointe-à-Pitre, et un décalage de six heures en été, cinq en hiver.