Korakia Pensione
d'une villa mauresque bâtie en 1924 par le peintre écossais Gordon Coutts, réunie à une villa méditerranéenne voisine pour former vingt-huit clés dépourvues de téléviseur
Le lieu
Un peintre écossais fait bâtir en 1924, au pied des monts San Jacinto, une villa mauresque pour y retrouver le Tanger qu'il vient de quitter. Soixante-cinq ans plus tard, un acquéreur la restaure et lui adjoint la villa méditerranéenne d'en face, ancienne propriété d'un acteur du muet.
Vingt-huit clés réparties sur 1,5 acre, deux piscines chauffées à l'eau saline, un tourne-disque dans les chambres et aucun téléviseur. Chaque soir, un film ancien est projeté sur un mur blanchi.
Un peintre écossais, deux villas, une seule adresse
Gordon Coutts, peintre écossais dont les toiles ont été exposées à la Royal Academy de Londres et au Salon de Paris selon Palm Springs Life, s'installe à Palm Springs en 1924 et fait bâtir au pied des monts San Jacinto une villa d'inspiration mauresque qu'il baptise Dar Marroc. Le site de l'exploitant indique qu'il accrochait ses toiles dans la bibliothèque et y recevait Rudolph Valentino, Errol Flynn et le peintre John Lavery. La visite de Winston Churchill, souvent reprise, n'est pas établie : le site de l'exploitant écrit qu'il aurait peint dans l'atelier, et Palm Springs Life parle de tradition locale. Coutts meurt d'une crise cardiaque en 1937 ; sa femme Gertrude disparaît la même année dans un accident de voiture.
La seconde villa, de style méditerranéen, date des années 1930 et appartenait à l'acteur du muet J. Carrol Naish, voisin de Coutts de l'autre côté de la rue. Selon Palm Springs Life, la propriété mauresque se dégrade pendant des décennies, jusqu'à son rachat en 1989 par J. Douglas Smith, qui la restaure et la rebaptise Korakia, corbeau en grec, avant d'acquérir la villa Naish puis l'Orchard House de 1918.
Le site de l'exploitant annonce aujourd'hui vingt-huit villas et maisons sur 1,5 acre, dont seize d'inspiration méditerranéenne et douze d'inspiration marocaine. Les catégories vont de la chambre au studio, à la suite et au bungalow ; les logements ne sont pas numérotés mais nommés, Bedouin, Marrakech, Kasbah, Delphi, Acropolis. Divergence à signaler : Tripadvisor et hotels.com comptent 28 chambres, le guide Michelin en annonce 29.
Deux bassins, un écran, aucune télécommande
Le site de l'exploitant décrit deux piscines chauffées à l'eau saline, que Kayak indique ouvertes vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Chaque soir, des films anciens sont projetés en plein air avec pop-corn ; plusieurs avis Tripadvisor confirment cette pratique. Le petit-déjeuner chaud est servi dans la cour marocaine et compris. S'y ajoutent, selon l'exploitant, café et thé déposés devant la chambre au réveil, vélos, yoga le samedi matin, bains sonores, bar marocain et tourne-disques en chambre avec une collection de vinyles empruntable.
Ce qui se facture en plus : resortfeechecker.com relève un resort fee de 67,62 USD par chambre et par nuit en avril 2026, contre 60 USD d'août 2022 à octobre 2025 ; hotels.com affiche le même montant et précise qu'il couvre petit-déjeuner, conciergerie, accès aux piscines et eau. La page des conditions du site de l'exploitant ne mentionne, elle, qu'un supplément de 150 USD et 30 USD de resort fee pour une troisième personne : les deux sources ne concordent pas sur l'existence d'un frais fixe par nuit.
Il n'y a pas de restaurant complet sur place, et Oyster signale un supplément de service sur la livraison en chambre. La maison ne propose ni téléviseur ni téléphone dans les chambres, ce que les conditions de l'exploitant énoncent explicitement ; les animaux sont refusés hors chiens d'assistance et les enceintes portables sont interdites dans les espaces communs.
À quelques rues de Palm Canyon Drive
Korakia occupe le Historic Tennis Club, quartier résidentiel adossé à la montagne au sud-ouest du centre. Le site de l'exploitant annonce quelques rues jusqu'à Palm Canyon Drive, l'artère commerçante ; des avis Tripadvisor évoquent 5 à 10 minutes à pied jusqu'au centre. La plateforme Engine attribue toutefois à l'adresse un Walk Score de 60, soit moyennement praticable à pied. Les sentiers de Tahquitz Canyon partent des environs et l'exploitant organise des sorties guidées.
Côté actualité, la maison a marqué ses cent ans en 2024, la villa Dar Marroc datant de 1924. Elle est exploitée par le groupe Auric Road, qui détient aussi l'Hotel Joaquin à Laguna Beach et le Lone Mountain Ranch dans le Montana. La même source décrit l'Auric House comme une villa de quatre chambres avec piscine à débordement, quand le site de l'exploitant en annonce six, avec six salles de bains : les deux comptes divergent. Travel Weekly date de 2001 la dernière rénovation d'ensemble.
Ce qu’il faut retenir
- Le mur blanchi qui sert d'écran de projection le soir, face aux banquettes basses et aux lanternes posées au sol.
- Les deux piscines chauffées à l'eau saline, dont l'une adossée à une façade ocre couverte de tuiles rondes.
- Le tourne-disque installé dans les chambres et les vinyles empruntés à la collection de la maison.
- Le petit-déjeuner chaud servi dans la cour marocaine, entre bougainvillées, palmiers et fontaines.
Les chambres n'ont ni téléviseur ni téléphone : les conditions de l'exploitant l'indiquent noir sur blanc, et c'est une décision assumée, pas un oubli. Sur la climatisation, les sources se contredisent : Booking.com, Expedia, hotels.com et le guide Michelin listent la climatisation parmi les équipements, tandis que le site de l'exploitant ne mentionne aucun système de rafraîchissement dans le détail des chambres et qu'un avis Tripadvisor décrit des unités datées. Nous n'avons trouvé aucune source établissant que certaines chambres en seraient dépourvues, mais nous n'avons pas non plus de confirmation chambre par chambre : vérifiez au moment de réserver. Le point n'est pas anodin, Weather Spark donnant pour juillet une température maximale moyenne de 106 °F, soit environ 41 °C, avec des pointes au-delà de 45 °C ; les logements étant répartis dans des bâtiments anciens sur 1,5 acre, l'isolation thermique et phonique n'est pas celle d'une construction récente, et plusieurs avis Tripadvisor évoquent le bruit des voisins et des chambres jugées petites. La politique enfants diverge fortement selon les canaux : le site de l'exploitant et Travel Weekly annoncent 13 ans minimum accompagné d'un adulte, Booking.com reprend ce seuil, le guide Michelin annonce 16 ans, hotels.com un âge minimum de 18 ans à l'enregistrement, et Expedia écrit à l'inverse que les enfants sont bienvenus. Prenez le seuil de 13 ans comme référence et faites-le confirmer par écrit. Le resort fee, enfin, est de 67,62 USD par nuit selon resortfeechecker.com et hotels.com, montant que la page des conditions de l'exploitant ne reprend pas ; un dépôt de 250 USD par nuit est également signalé. Les tarifs affichés varient d'une plateforme à l'autre : 258 USD chez Kayak, 259 USD chez hotels.com, 221 USD chez Priceline, une fourchette de 240 à 602 USD chez Tripadvisor. Les notes clients divergent aussi, de 4,3 sur 5 pour 420 avis sur Tripadvisor à 9,6 sur 10 sur Expedia et hotels.com.
Nous n'avons pas séjourné dans cet hôtel. Cette fiche est écrite à partir de sources vérifiées, dont le site de l'exploitant, et non d'un passage sur place.
En pratique
L'aéroport international de Palm Springs (PSP) est à 4 km, soit 2,5 miles selon Travel Weekly et 2,6 miles selon Engine ; le site de l'exploitant annonce dix minutes de trajet. Los Angeles est à environ 175 km par l'Interstate 10, que l'exploitant convertit en deux heures de route, distance et durée comparables pour San Diego et Orange County.
La ligne 4 de SunLine Transit Agency dessert Palm Canyon Drive et relie Palm Springs à Thousand Palms ; le trajet simple coûte 1 USD et le pass journée 3 USD selon la grille tarifaire publiée par SunLine. Le stationnement est gratuit sur place selon Booking.com, hotels.com et le guide Michelin, mais un client Engine signale un nombre de places limité, et l'exploitant précise que tout véhicule garé hors des emplacements désignés est facturé.