Case Nyala

Ce que l'on voit en arrivant au bout de l'impasse

La maison se trouve dans une ruelle en impasse du quartier de Notre-Dame-des-Neiges, à Cilaos. Aucune circulation de passage, ce qui règle d'emblée la question du bruit et explique une bonne partie du calme des lieux. Le bâtiment est une case créole inscrite au patrimoine local, et il a servi à autre chose avant d'accueillir des voyageurs : c'est ici qu'a fonctionné la première maternité de Cilaos. Marjorie et Anthony, qui tiennent la maison, ont choisi de conserver la structure d'origine plutôt que de repartir d'une page blanche. Le plan, les volumes et la distribution des pièces découlent donc du bâti ancien, et non d'un programme d'aménagement récent. C'est un détail qui s'entend rarement dans les descriptifs et qui se voit tout de suite sur place.

Le second parti pris se lit sur les murs. La case a été ouverte aux artisans du cirque, et ce que l'on y trouve vient de là : calebasses gravées, murs végétaux, broderies. Le salon dispose d'une cheminée, ce qui, à l'altitude de Cilaos, relève de l'équipement plus que du décor, et d'une banque de livres en accès libre. Le jardin est arboré et sert de salle du matin. Le petit-déjeuner, inclus dans le tarif, se prend face au Piton des Neiges et aux Trois Salazes. La maison développe 150 m2 et cinq chambres, pour douze personnes au total. La cinquième est à part. Appelée chambre privilège, c'est un bungalow indépendant posé au fond du jardin, sur les hauteurs du terrain, avec son spa et sa terrasse privative ouverte sur les remparts. Une dépendance, donc, et non une chambre de plus au bout d'un couloir. Nous insistons sur cette distinction parce qu'elle change la nature même du séjour selon la chambre réservée.

Ce que l'on paie, et à qui la maison convient

La grille tarifaire dit beaucoup de l'adresse : 90 EUR en simple, 95 EUR en double, 105 à 120 EUR en triple, petit-déjeuner compris, et à partir de 135 EUR pour le bungalow privilège. Les tarifs deviennent dégressifs à partir de la quatrième nuit, ce qui récompense les séjours installés plutôt que les étapes d'une seule nuit entre deux randonnées. Pour un hébergement qui sert le petit-déjeuner et donne accès à un jardin ouvert sur le Piton des Neiges, c'est ce rapport entre le prix demandé et ce qui est réellement fourni qui nous a décidés à retenir l'adresse.

La maison accepte les familles et se prête à plusieurs formats. Douze couchages répartis sur 150 m2 permettent d'envisager une réservation de groupe ou une réunion de famille sur l'ensemble des cinq chambres. Une cuisine équipée et un espace barbecue ou cuisine d'été rendent possibles les repas préparés sur place, ce qui compte à Cilaos où l'on rentre parfois tard de marche. Les espaces communs comptent également un rooftop, ou terrasse panoramique. Deux publics nous semblent particulièrement bien servis. D'abord les couples qui visent le bungalow privilège : spa, terrasse privative et vue sur les remparts, sans partager ces trois éléments avec le reste de la maison. Ensuite les voyageurs à budget serré qui veulent rester plusieurs jours dans le cirque, parce que la dégressivité et le petit-déjeuner inclus font baisser le coût réel de la nuitée dès la quatrième. Entre les deux, les familles trouveront des chambres triples à 105 ou 120 EUR, en gardant en tête que le spa et la terrasse privative appartiennent au bungalow du fond du jardin, et non aux chambres de la maison principale.

Le cirque autour, et ce qu'il faut régler avant de venir

La position dans le quartier de Notre-Dame-des-Neiges place la maison dans Cilaos plutôt qu'à l'écart, tout en la logeant dans une impasse. Le jardin arboré fait office de premier belvédère : le Piton des Neiges et les Trois Salazes sont dans le cadre depuis la table du petit-déjeuner, ce qui donne le ton des journées à venir. Cilaos s'atteint depuis Saint-Louis par la RN5, une route de montagne à virages nombreux, et l'on arrive donc rarement en avance sur l'horaire prévu. Ce point a une conséquence directe sur l'organisation du séjour.

L'accueil se tient en effet de 15h30 à 18h seulement. Toute arrivée en dehors de ce créneau doit être organisée à l'avance avec les propriétaires, et nous conseillons de le faire au moment de la réservation plutôt que la veille, en particulier si l'atterrissage à Roland Garros et la montée vers le cirque ont lieu le même jour. Trois autres réserves méritent d'être connues. Le wifi n'est disponible que dans les espaces communs : il faut redescendre au salon pour travailler ou passer un appel, et considérer que les chambres ne sont pas connectées. Toutes les chambres n'acceptent pas un lit d'appoint, ce qui impose de valider la configuration exacte avec la maison si vous voyagez à trois ou avec un enfant supplémentaire. Enfin, les animaux ne sont pas admis et l'établissement est entièrement non-fumeur, deux règles fermes qu'il vaut mieux vérifier avant de réserver que découvrir sur le pas de la porte. Aucune de ces réserves ne nous paraît disqualifiante, mais elles supposent d'organiser le séjour à l'avance plutôt que de compter sur une improvisation de dernière minute.